A medida que dejamos atrás el primer trimestre de 2018, ha surgido otra gran oportunidad para los empresarios y aficionados —en el nicho de la fabricación— de considerar sus estrategias de fabricación de 2018 y explorar otras formas de alcanzar los objetivos establecidos.
Y la mejor manera de crear nuevas estrategias es contar con una comprensión integral de la comunidad de impresión 3D y de sus expectativas para el futuro. Tener una comprensión de las tendencias en la comunidad de impresión 3D sin duda ayudará tanto a los fabricantes aditivos comerciales como domésticos a aprovechar las oportunidades que estas tendencias generan.
Así que ahora es el momento de decir que el año comenzó bastante bien para la mayoría de las personas interesadas en la impresión 3D y, para asegurarte de terminarlo con buen pie, aquí están las tendencias de impresión 3D a las que debes prestar atención:
Automatización del ciclo de fabricación aditiva
Con la mayor adopción de la impresión 3D en diversos nichos, surge la necesidad de simplificar cada proceso asociado con la fabricación con una impresora 3D. Tal como está actualmente, la mayoría de las empresas que integran la impresión 3D en su calendario de producción tienen dificultades para optimizar los flujos de trabajo debido a las distintas tareas asociadas con la preproducción y la posproducción.
Las dificultades a las que se enfrentan las empresas incluyen el problema de la colaboración entre todas las partes implicadas: el artista de modelado 3D, el experto/técnico en impresión 3D, el gerente del proyecto y el propietario del proyecto. Otros problemas incluyen la gestión del proceso de posproducción de manera que tenga en cuenta, en tiempo real, las necesidades del empleador/tercerizador.
Para que cualquier proceso de fabricación crezca y alcance cierto nivel de dominio, debe resolverse el tema de la colaboración y de recibir comentarios en tiempo real. Y aquí es donde la automatización y las aplicaciones de software que la impulsan entran en juego como una forma de agilizar los procesos de fabricación aditiva.
La plataforma RP es un ejemplo de ello, desarrollada para ayudar a las organizaciones de impresión 3D a optimizar los flujos de trabajo. En consecuencia, los fabricantes de impresoras 3D también están considerando desarrollar sistemas que puedan integrar software de automatización en los dispositivos.
A medida que pasen los meses, se espera escuchar más sobre la automatización, ya que los actores de la industria buscan aprovechar su capacidad para simplificar el proceso de impresión 3D.
La impresión 3D de metal marca tendencia
A lo largo de 2017, la impresión 3D coqueteó con el desarrollo de tecnologías para la impresión completa en metal utilizando materiales metálicos con distintos grados de éxito. Pero, con muchos ajustes y una mejor comprensión de la impresión 3D en metal, tecnologías como ‘Bound Metal Deposition (BMD) y Atomic Diffusion Manufacturing (ADM) han pasado a ocupar los primeros puestos y han brindado a la comunidad de impresión 3D una forma más eficiente y rentable de imprimir en 3D con metal.
La siguiente frontera por conquistar es integrar estas tecnologías en impresoras 3D de escritorio que se venderán a precios asequibles para el público. Conviene recordar que la popularidad actual de las impresoras 3D FDM/FFF está impulsada por el desarrollo de impresoras 3D de nivel inicial muy asequibles que pueden ser adquiridas por cualquier propietario de una vivienda.
Por lo tanto, la popularidad y la aceptación generalizada de la impresión 3D en metal dependerán de qué tan rápido marcas como MakerBot, Ultimaker, etc. puedan llenar el mercado con opciones de escritorio asequibles.
En 2018, se espera que las marcas de impresión 3D más visibles sigan el camino de Markforged con el único objetivo de poner impresoras 3D de metal a disposición de los aficionados a la impresión 3D que siguen impulsando la industria.
La variedad de materiales es el condimento de la vida
Desde hace bastante tiempo, la comunidad de impresión 3D ha estado mimada con una gran cantidad de materiales y filamentos entre los que se podía elegir para imprimir en 3D, pero la lista de tipos de material sigue creciendo. Mientras lees esto, se han logrado intentos exitosos para crear materiales de impresión a partir de silicona y otros materiales que podrían revolucionar varias industrias, como la biotecnología, la salud y la industria automotriz
La fuerza impulsora detrás de esta variedad son los nuevos actores interesados en crear filamentos/resinas a partir de cualquier material del planeta. También se espera que el efecto mariposa de la creciente variedad de materiales haga que las impresoras 3D multimaterial se vuelvan más populares entre los entusiastas de la impresión 3D.
Los próximos meses serán sin duda una etapa emocionante para los materiales de impresión 3D, ya que cada vez más empresas se centran en desarrollar los materiales perfectos para aplicaciones específicas.
La impresión 3D sigue promocionándose
Los últimos años han sido testigos de las capacidades disruptivas de la fabricación aditiva y de su éxito al promocionarse como una gran opción frente a otros procesos de fabricación tradicionales. Hoy en día, la impresión 3D se utiliza activamente en más de 20 nichos industriales donde se requiere la producción de bienes físicos y funcionales.
Se espera que 2018 no sea diferente y que la impresión 3D altere o sirva como apoyo de fabricación para algunas industrias. Solo imagina una impresora 3D en una nave de exploración espacial. ¿Podría utilizarse para fabricar recursos funcionales sobre la marcha y así reducir la cantidad de naves de suministro enviadas en misiones de apoyo?
SpaceX de Elon Musk ya utiliza la impresión 3D para desarrollar piezas para sus cohetes, por lo tanto, el desarrollo de impresoras 3D que puedan funcionar en situaciones especiales no está tan lejos de hacerse realidad.
Una Blockchain para la comunidad de impresión 3D
La fiebre de Bitcoin que ha seguido arrasando el mundo ha continuado afectando a todas las industrias de distintas maneras. Hoy en día, cientos de industrias cuentan con monedas alternativas diseñadas para ellas y se benefician de la creciente demanda y uso de la tecnología Blockchain.
El campo de la impresión 3D no es una excepción y se han hecho algunos intentos para crear una opción Blockchain para la comunidad de impresión 3D. La idea detrás de esto es crear una plataforma descentralizada de colaboración donde los aficionados a la impresión 3D puedan compartir sus trabajos y proteger sus esfuerzos creativos contra el robo.
Uno de los intentos exitosos dio como resultado 3D-TOKENS que sirven como una Blockchain/altcoin para la comunidad de impresión 3D y de diseño asistido por computadora. Se espera que en 2018 se realicen más esfuerzos para integrar la tecnología Blockchain con la fabricación aditiva.
Con una valoración proyectada de 33 mil millones de dólares, la industria de la impresión 3D ya muestra gran potencial y un crecimiento sin precedentes. Esta promesa es algo que puede aprovecharse para transformar el mundo de la fabricación tal como lo conocemos, y los avances logrados en 2018 sin duda tendrán un papel importante.