Es un hecho que la fabricación aditiva ha reducido los costos de producción en las principales industrias donde la fabricación desempeña un papel importante. Debido a su capacidad bien documentada para reducir los tiempos de entrega, disminuir los costos de producción al tiempo que mejora la calidad del producto, lo que la convierte en una situación beneficiosa para sus usuarios.
Por lo tanto, no sorprende que la mayoría de las pequeñas, medianas y grandes empresas estén interesadas en establecer un departamento o instalación interna de impresión 3D para ayudar en la producción.
Empezar algo importante, como establecer una instalación interna de impresión 3D requiere una planificación extensa y algunos conocimientos técnicos que quizá no haya adquirido en este momento. Por eso hemos creado esta guía informal para ofrecerle los pasos necesarios para configurar una instalación de impresión 3D funcional.
Crear un espacio de trabajo funcional y adecuado
Como era de esperar, el primer paso para abrir cualquier instalación es analizar sus necesidades de producción, ya que esto determina el número de impresoras 3D que se requerirán para ejecutar estos proyectos.
Si su negocio produce múltiples artículos a diario, entonces podría necesitar de 3 a 5 impresoras 3D de escritorio para manejar la cantidad de trabajo que se le presente. Y si es menos, puede optar por empezar con dos impresoras 3D y ampliar a medida que aumenten sus necesidades de producción.
A continuación, debe considerar la compra de escritorios y sillas ergonómicos para servir de soporte a las impresoras 3D y a sus usuarios. Una vez que tenga todo su hardware en su lugar—portátiles, Wi‑Fi, tarjetas SD, herramientas, filtros de aire, etc.—, el siguiente paso es considerar las aplicaciones de software que necesita la instalación.
Y en lo que respecta al software, se recomienda contar con un software de diseño asistido por computadora—Blender, SolidWorks etc.— ya que le permite ver y editar sus modelos 3D.
Elegir su impresora 3D
Aquí de nuevo, su comprensión de las necesidades de fabricación de su organización debe ser el principal factor determinante del tipo de impresora 3D y de la tecnología correspondiente con la que termine.
Esto no significa que no existan pautas a seguir, como mostrará una simple consulta con un aficionado profesional o un entusiasta con inclinaciones comerciales,
Se recomienda considerar la compra de más impresoras 3D de Modelado por deposición fundida (FDM) que de la opción de Procesamiento de luz digital (DLP) para facilitar el uso y la versatilidad.
Esto se debe a que una impresora 3D FDM prosumer—como la CreatBot D600, Makerbot Replicator+ etc.—le permite experimentar con diferentes materiales/tipos de filamento al crear. También debería considerar la compra de una impresora 3D de código abierto que le permitirá integrar aplicaciones de terceros en ella.
Gestionar la logística de la impresión 3D
Una vez que tenga todo su equipo en su lugar y RR. HH. complete la tarea de contratar personal con la experiencia adecuada, la siguiente tarea es mantener a todos en la misma sintonía.
Y cuando digo todos, me refiero a todas las personas involucradas en el ciclo de vida de un proyecto, como el diseñador industrial, el artista 3D y los profesionales de fabricación digital. Aquí es donde entra en juego la necesidad de crear un clúster de impresión 3D. Pero primero, ¿qué son los clústeres de impresión 3D…
Los clústeres son un conjunto de impresoras 3D en red que pueden gestionarse en sitio o de forma remota utilizando un número limitado de personal. Por ejemplo, si crea una red en clúster para 5 impresoras 3D, puede dejar la tarea de supervisar la fase de producción a una sola persona. Esto le ahorra el costo de contratar a un profesional para cada máquina.
Actualmente existen un par de opciones de software diseñadas para crear clústeres y facilitar el flujo de trabajo, y Cura Connect es una excelente opción sobre la que puede informarse. Una vez que un clúster se haya desarrollado con éxito, puede esperar gestionar y supervisar eficientemente el progreso de su instalación de impresión 3D.
Colaboración y gestión
La siguiente consideración que debe tener en cuenta es proporcionar a todos los que trabajan en un proyecto un medio para discutir ideas, compartir archivos, supervisar el progreso y colaborar de manera constructiva.
En muchas industrias, la colaboración ha sido posible gracias al software de gestión empresarial, como se puede ver en la industria tecnológica, así como en el uso de software de Gestión de la Información de Construcción (BIM) en la construcción. El éxito de estas herramientas de colaboración y gestión en sus respectivas industrias ha hecho que la industria de la impresión 3D tenga las suyas.
Reconociendo esta necesidad, algunas marcas de la industria de la impresión 3D han asumido el reto de producir un software de colaboración y gestión para la fabricación aditiva.
Hacia finales del año pasado, Ultimaker obtuvo cierto éxito y hoy puede hacer uso de aplicaciones como el software Ultimaker Print Management Cluster y 3D Printer OS, para organizar su instalación. Afortunadamente, no se trata de aplicaciones de software costosas debido a la naturaleza asequible de sus planes de suscripción.
Capacitación del personal interno
Ahora ya tiene todo en su lugar—en términos de hardware, software, logística y herramientas de gestión—, y el último paso antes de obtener sus beneficios es transmitir conocimientos al personal contratado. Esto se debe a la necesidad de hacer las cosas correctamente y con rapidez, sin tener que realizar múltiples iteraciones que pueden resultar costosas.
Por lo tanto, se debe concienciar al artista 3D sobre la importancia de modelar modelos imprimibles en 3D, así como de diseñar para una impresora 3D FDM o DLP. El personal contratado también necesitará capacitación sobre cómo utilizar las herramientas de colaboración y gestión, lo que garantizará que todos estén en la misma página.
El éxito de estas actividades de capacitación también determinará qué tan bien se aplican los principios de la fabricación ajustada de la fabricación aditiva.
Conclusión
Hay un par de maneras de reducir los costos de fabricación en todos los ámbitos, pero la impresión 3D ha demostrado ser la mejor de ellas. Como se puede ver en el ejemplo de la integración de la impresión 3D por parte de Volkswagen en su planta Autoeuropa.
Los gigantes del automóvil terminaron ahorrando aproximadamente 160.000 dólares al año, además de reducir drásticamente los tiempos de producción. Usted también puede aprovechar la eficiencia que aporta la impresión 3D creando su propia instalación interna de impresión 3D.