Las mejores impresoras 3D para fabricantes de joyas

Cuando me pidieron escribir sobre “Las mejores impresoras 3D para fabricantes de joyas” me quedé, se puede decir, bastante descolocado.

Verá, me inicié en la impresión 3D por mi interés en la construcción de robots, Arduino/electrónica y la fabricación de props. Estas cosas suelen ser mucho más grandes y más robustas que la joyería. De hecho, la única joya que llevo es mi alianza lisa de oro.

Así que tenía que investigar mucho si iba a responder esta pregunta, aparentemente sencilla.

Entonces, una vez que empieces a profundizar en todo el tema, la pregunta también abre más interrogantes, como: cuánto dinero vas a estar dispuesto a gastar, cómo vas a ganar dinero con esta joyería, si es que lo harás, y cuál es tu nivel de habilidad. ¿Vas a fabricar o solo diseñar estas joyas?

Bueno, al parecer, resulta que incluso los expertos ahora mismo usan en su mayoría una impresora 3D para fundición de joyería fundición en lugar de joyería fabricación.

Esto significa que utilizan un proceso de impresión 3D de alta resolución (que veremos más adelante) para crear el molde, que luego se utiliza a su vez para fabricar la joyería real.

Hacer moldes y fundir significa que crear una pieza única o fabricar varias piezas no supone un salto tan grande como podría haber parecido al principio.

SLM - ¿Impresión 3D de joyería del futuro?

Recientemente, Selective Laser Melting se ha convertido en una opción asequible y práctica. Como su nombre indica, se trata de un proceso de impresión 3D en el que polvos de metal reales se funden en formas mediante un láser.

¡Impresión 3D de metal real!

Actualmente hay metales de uso general, como el acero inoxidable, y cada vez más metales exóticos y preciosos se están convirtiendo en opciones prácticas. Esto es increíble y perfecto para proyectos únicos de una sola vez, y sin duda una gran ventaja para la creación rápida de prototipos.

¿Qué pasa con tus opciones razonables para usar en casa? Bueno, por lo que he reunido en mi investigación, tienes dos opciones, y ambas ofrecen buenos resultados.

 

Impresoras 3D para joyería en el estudio o la oficina en casa

La primera es enviar tus diseños 3D a Shapeways; sí, esto es costoso y requiere un tiempo de respuesta que quizá seas demasiado impaciente para esperar. Lo bueno, por supuesto, de servicios como Shapeways es que cuentan con equipos de última generación. Tienen control de calidad de los materiales, tienen procesos estrictos realizados por operadores capacitados y tienen servicio de atención al cliente. Así que estás pagando por más que el resultado: estás pagando por cómo abordan y logran ese resultado.

Aun así, tendrás que producir tu diseño 3D, y para la mayoría de nosotros eso significa poder sostener un prototipo en nuestras manos para realmente sentir si ese diseño está funcionando. ¡Al menos hasta que la realidad virtual realmente mejore!

Así que nos queda la segunda opción, una impresora 3D de nivel de consumo o prosumidor que puede utilizarse en una oficina o estudio.

De nuevo, hice mi investigación, y las opciones se dividen ampliamente en dos categorías.

La opción recomendada para obtener la máxima resolución, precisión y textura de superficie es una impresora 3D de estereolitografía (SLA) de escritorio, como la Formlabs Form 2. Si, como yo, te encantaría tener una Form 2 pero sin vender un riñón probablemente no puedaspermitirte comprar una Form 2, entonces mira las alternativas más económicas basadas en resina, como la Wanhao D7.

En lugar del proceso SLA, la Wanhao Duplicator 7 utiliza un proceso DLP, que significa Digital Light Projector. Sí, en lugar de un láser dentro de la máquina tiene un proyector, que proyecta imágenes cuadro por cuadro para cada capa a medida que la impresión avanza, y eso cura y endurece la resina sensible a la luz o fotorreactiva.

Aunque la tecnología de proyector no es tan avanzada ni precisa como la alternativa láser, es órdenes de magnitud más barata y aun así ofrece una resolución muy alta capaz de generar resultados hermosos.

Las resinas no son especialmente aptas para toda la familia, sin embargo. El almacenamiento, los equipos de protección personal y la eliminación de estos materiales, así como los costos, son factores evidentes, y estos factores se agravan cuando se evalúa lo que desea para su hogar o aula.

 

Impresoras 3D de filamento de plástico para fabricación de joyas

Así que volvemos a nuestras tecnologías FFF habituales, utilizando plásticos tradicionales como el PLA. ¿Se pueden usar estas impresoras para crear impresiones de calidad de joyería? Sí. De hecho, hay muchísimas personas que utilizan con éxito impresoras 3D Ultimaker 2 y Prusa Mk2 en su afición o pequeño negocio para diseñar y fabricar piezas delicadas y hermosas.

Aún mejor, usan estas impresoras en su mayoría tal como vienen de fábrica. Sin embargo, un cambio importante en las impresoras entregadas que te convendría considerar seriamente es el diámetro de la boquilla.

Las impresoras 3D de serie suelen venir con un tamaño de boquilla de 0,4 mm o 0,5 mm como estándar. Este es el valor predeterminado porque es un tamaño de uso general. Por lo general, estos diámetros se consideran no demasiado pequeños como para hacer que el tiempo de impresión sea excesivo, ni demasiado grandes como para que se pierdan todos los detalles.

Aunque por lo general hablamos en términos de la altura de capa como sinónimo de resolución, el diámetro de la boquilla influye tanto en el resultado como la altura de las capas, por lo que fijarse en la boquilla sería el siguiente paso para obtener la máxima calidad de impresión, especialmente con modelos pequeños y detallados, como los que se usan para joyería.

Por suerte, tanto la Prusa como la Ultimaker 2 permiten cambiar fácilmente las boquillas, y para la Ultimaker 3 acaba de anunciarse una boquilla de 0,25 mm. Estas opciones de menor diámetro ayudarán a ofrecer una mejor resolución en x e y, junto con resoluciones verticales inferiores a 1 mm.

La precisión es muy importante en joyería si la pieza impresa se produce no solo por su apariencia, sino también por cómo encaja. Si estás diseñando joyería como una pieza a medida para una persona, necesitas poder confiar en las tolerancias. Una Prusa u Ultimaker oficial bien calibrada te dará confianza.

Resumen

Entonces, ¿cuáles son las mejores impresoras 3D para diseñadores y fabricantes de joyería?

1. Imprima en su impresora FDM para hacerse una idea del producto y luego envíelo a Shapeways para la fabricación final.

2. Form 2 u otra SLA de alta gama, o una alternativa DLP más económica como la Wanhao D7.

3. Esté atento a las impresoras 3D de metal reales que apenas están empezando a llegar al mercado a un costo razonable (en comparación).

4. Utilice una impresora fiable y precisa como la Prusa Mk2/Mk3 o Ultimaker para obtener una alta resolución y un buen acabado para la fundición de metal.