La industria de la impresión 3D está madurando lenta pero seguramente. Esto puede verse en el informe Forbes de 2017 que destacó el hecho de que se compraron un 27% más de impresoras 3D en 2017 que en 2016. ¡Y se espera que las cifras sigan aumentando a medida que más personas continúan notando las ventajas que aporta a la creación rápida de prototipos y a la fabricación en su conjunto.
Al igual que la adopción fenomenal de las computadoras personales en los años 90, el auge de la impresión 3D debe parte de su crecimiento a la adopción doméstica de la fabricación aditiva en muchos hogares. Esta adopción es lo que los creadores de impresoras 3D buscan aprovechar y por eso hoy hay una gran variedad de marcas entre las que tendrás que elegir al salir al mercado para comprar una.
Por lo tanto, para aliviar esta dificultad y ayudarte a tomar mejores decisiones, hemos elaborado esta guía completa que aborda las diferentes características, especificaciones y criterios que deberían determinar lo que finalmente compres.
Clasificación de las impresoras 3D
En esta guía, nos basaremos en 3 categorías para ofrecer una estructura de los diferentes tipos de impresoras 3D que existen y su capacidad de impresión 3D.
Estas categorías incluyen:
Impresoras 3D para principiantes
Impresoras 3D de nivel intermedio
Impresoras 3D de grado industrial
Ten en cuenta que esta guía se centrará exclusivamente en impresoras 3D de escritorio—máquinas que caben en un escritorio o en un espacio de trabajo doméstico— debido a que definitivamente son los tipos que probablemente comprarás. Sigue leyendo mientras exploramos las mejores formas de comprar impresoras 3D en estas 3 categorías.
Impresoras 3D para principiantes
El punto de entrada de la mayoría de las personas al mundo de la impresión 3D comienza con la compra y el uso de una impresora 3D de escritorio para principiantes. Y las impresoras 3D para principiantes reciben con razón ese nombre por la calidad de las impresiones 3D que producen y por la facilidad de comenzar a usar una.
Así que, si este es tu primer acercamiento al mundo de la impresión 3D, esta sección es sin duda para ti y estas son las características y criterios principales que deberías considerar:
Facilidad de uso
tu primer acercamiento debe ser lo más sencillo posible, lo que significa que debes considerar comprar una impresora 3D que se pueda usar 5 minutos después de sacarla de la caja.
Tipos de kit
Las impresoras 3D vienen en diferentes paquetes y kits, que normalmente se especifican claramente para los clientes interesados. Las 3 opciones disponibles para ti son; kits ensamblados, semiensamblados y no ensamblados.
Tecnología de impresión
Hay aproximadamente 5 tipos diferentes de técnicas de impresión 3D que emplean las impresoras 3D actuales e incluyen Fused Deposit Modelling (FDM), estereolitografía (SLA), procesamiento digital de luz (DLP), etc.
Base de impresión
Aprender a usar una base de impresión puede ser un proceso exigente para un principiante, por lo tanto es importante que entiendas los problemas que pueden presentar las bases de impresión antes de elegir entre los diferentes tipos disponibles para ti.
Cómo elegir una impresora 3D para principiantes
Ahora bien, usando los criterios destacados como puntos de referencia, las impresoras 3D perfectas son los dispositivos que tienen las siguientes características:
Como principiante, la impresora 3D que deberías buscar es una que esté completamente ensamblada o semiensamblada, ya que así te aseguras de comenzar con facilidad.
Elegir estas opciones significa que no tienes que atornillar ni ensamblar los componentes de tu impresora 3D antes de empezar. Pero si eres de los que disfrutan las tareas de bricolaje, también podrías considerar construir una impresora 3D desde cero.
En cuanto a la técnica de impresión, las impresoras 3D basadas en Fused Deposit Modelling son claramente la mejor opción para que los principiantes aprovechen. Esto se debe a que trabajan con materiales de filamento y, en general, son fáciles de usar para imprimir en 3D.
Por último, hay un par de impresoras 3D de escritorio para principiantes que vienen con tecnología de nivelación automática, lo que elimina la necesidad de ajustar periódicamente la base de impresión mientras imprimes.
Las impresoras 3D de escritorio para principiantes también son bastante asequibles y se recomienda que no gastes más de 1.000 dólares al comprar una. Trabajar con PLA o filamentos de ABS—que básicamente son plásticos— también te ahorrará mucho dinero, ya que sin duda cometerás errores durante tu fase de aprendizaje.
Así que aquí tienes cinco opciones de 500 a 1.000 dólares que cumplen con los criterios anteriores y que deberías considerar comprar:
Impresoras 3D de nivel intermedio
La siguiente categoría a explorar son las impresoras 3D desarrolladas para semiprofesionales y aficionados que buscan algo más duradero y estable para fabricar artículos personales, regalos e incluso objetos 3D para usos comerciales. Aquí exploraremos los criterios más importantes a considerar al comprar una impresora 3D de nivel intermedio para uso personal o para tu organización. Los criterios incluyen:
Tipo de kit
aquí de nuevo, debes considerar el tiempo que toma ensamblar una impresora 3D desde cero y si comprar un kit semiensamblado o completamente ensamblado te resultará mejor.
Tipo de filamento
Como aficionado, a la mayoría de las personas les interesará ampliar sus horizontes aprovechando los diferentes tipos de filamento que existen. Puedes aprender más sobre los diferentes tipos de filamento explorando nuestra guía de filamentos disponible aquí.
Base de impresión
Los entusiastas de la impresión 3D sin duda apreciarán una base de impresión con funciones mejoradas que puedan ayudar a simplificar la tarea que tienes por delante.
Volumen de construcción
Al fabricar artículos comerciales o regalos, contar con la opción de variar el tamaño de tu objeto cuando quieras es algo que no se puede pasar por alto. Para las impresoras 3D de nivel intermedio, cuanto mayor sea el volumen de construcción, mejor para el usuario.
Extrusor
There hay diversos tipos de boquillas de extrusión disponibles en distintas impresoras 3D. Como aficionado de nivel intermedio, la versatilidad debe ser tu palabra clave al considerar las diferentes características del extrusor en el mercado.
Software
También existen diferentes tipos de aplicaciones de software que se pueden utilizar para controlar las funciones de tu impresora 3D. Si estás buscando una impresora 3D de nivel intermedio, se recomienda adquirir opciones que te permitan usar estas múltiples aplicaciones de software.
Cómo elegir una impresora 3D de nivel intermedio
Ahora, la impresora 3D de nivel intermedio que elijas debe tener las siguientes características en los distintos criterios que se han descrito. En cuanto al tipo de kit, un kit de impresora 3D completamente o semiensamblado debería ser tu opción preferida, ya que también te ahorra el tiempo necesario para ensamblar un kit desde cero.
También se recomienda una impresora 3D que funcione con la técnica de impresión FDM, y lo mejor es que compres una impresora 3D que tenga la capacidad de imprimir en 3D los distintos tipos de filamento que existen. Esto te permite trabajar con tipos de filamento 3D estándar, filamentos decorativos y algunos materiales de grado industrial.
Elegir la base de impresión adecuada tiene un papel importante al seleccionar impresoras 3D de nivel intermedio, ya que puede ser la diferencia entre una impresión 3D de calidad y tener que lidiar con múltiples errores como deformación, hilos y falta de extrusión. Por lo tanto, se recomienda elegir una impresora 3D cuya base de impresión cuente con tecnología de nivelación automática y sea calentada.
El volumen de construcción de tu impresora 3D también debería estar dentro del rango de 250 * 230 * 200 mm o más. Esto te dará espacio más que suficiente para explorar las diferentes ideas que tienes en mente.
También se recomienda una impresora 3D versátil con una boquilla intercambiable, ya que te permite imprimir en 3D capas pequeñas, medianas y grandes dentro del rango de 0,4 a 0,8 mm. Si también piensas trabajar en piezas decorativas, un doble extrusor —que extruye filamentos de diferentes colores simultáneamente— es algo que deberías considerar.
Por último, la forma en que alimentas tu impresora 3D con modelos laminados debe tenerse en cuenta. Lo mejor es elegir una impresora 3D de código abierto, lo que significa que tu dispositivo será compatible con la mayoría de las aplicaciones de software de laminado disponibles sin costo.
Aquí tienes algunas impresoras 3D de nivel intermedio que ofrecen la versatilidad que deberías esperar en una impresora 3D de nivel intermedio:
- Creality CR – 10 4s
- Raise 3D N2 Dual
- Ultimaker 3—un doble extrusor
- Zmorph 2.0 SX
- Wanhao Duplicator D6
Impresoras 3D de grado industrial
En diversas industrias comerciales —automotriz, biomedicina, ingeniería, arquitectura, etc.—, el uso de una impresora 3D se está convirtiendo gradualmente en el medio aceptado de fabricación de muchos componentes/productos.
Esto puede verse en el ejemplo de Osskins que crea ortesis y soportes médicos con una impresora 3D, así como en la integración de la impresión 3D por parte de Ford en sus plantas de producción. Pero, ¿qué tipo de impresoras 3D utilizan estas organizaciones?
Las impresoras 3D de grado industrial son máquinas capaces de imprimir en 3D con los altos estándares y la calidad requeridos para cumplir con las distintas normas de producto establecidas por su gobierno.
Por lo tanto, si estás considerando comprar una impresora 3D por motivos comerciales, esta sección está dedicada a ti. Los criterios a considerar al elegir una impresora 3D de grado industrial incluyen:
Tipo de filamento
La capacidad de imprimir en 3D materiales de grado industrial como; PBC, fibra de carbono, etc. no se puede subestimar al elegir una impresora 3D de grado industrial.
Volumen de construcción
Los componentes propios de las industrias mencionadas anteriormente, en las que la impresión 3D está ganando aceptación, suelen ser más grandes que tus proyectos personales promedio.
Velocidad de impresión
El prototipado rápido también desempeña un papel importante en la fabricación industrial, y es aquí donde una impresora 3D sobresale. Por eso, la capacidad de variar la velocidad de impresión según las necesidades de un ciclo de producción es muy bienvenida.
Calidad de impresión
Para superar las distintas pruebas de normas ISO para artículos comerciales, la impresora 3D debe imprimir con alta resolución cuando y donde sea necesario.
Cómo elegir una impresora 3D de grado industrial
Ante todo, es importante señalar que las impresoras 3D de grado industrial vienen en kits semiensamblados o no ensamblados, lo que significa que es posible que debas hacer algo de ensamblaje antes de comenzar. Ahora bien, querrás elegir impresoras 3D que puedan imprimir en 3D cualquier tipo de filamento, sin importar cuán frágil o resistente sea.
Esto se debe a que necesitas una impresora 3D duradera que pueda funcionar repetidamente durante largas horas sin sufrir un desgaste inmediato en sus piezas móviles. Una impresora 3D industrial debería ser capaz de imprimir en 3D todos los materiales que se usan habitualmente para producir artículos en tu industria específica.
Se recomienda una impresora 3D con un gran volumen de construcción —aproximadamente 300 * 300 * 300 mm o más—. Esto se debe a que te proporciona la capacidad de imprimir en 3D objetos grandes de una sola vez, sin tener que dividir esos objetos en distintos componentes antes de imprimir.
También deberías considerar elegir una impresora 3D con una cama térmica automatizada, ya que te ahorrará tener que ajustar regularmente tu plataforma de impresión cuando trabajes en varios proyectos.
Al imprimir en 3D con impresoras 3D de escritorio, la regla general es imprimir en 3D modelos complejos con la boquilla configurada a una velocidad más lenta, mientras que la impresión de capas más grandes o más genéricas debe hacerse a velocidades más altas.
Pero en los proyectos de prototipado rápido, en los que es posible que necesite imprimir y volver a imprimir un modelo dentro de un plazo determinado, es preferible elegir una impresora 3D de grado industrial que pueda lograr con rapidez la precisión que desea. Por lo tanto, debe considerarse una impresora 3D que pueda imprimir a una velocidad de aproximadamente 300 mm/s o más y con una resolución de 150 micras.
Usando las características especificadas comentadas anteriormente, aquí tiene algunas opciones que puede considerar al buscar una impresora 3D de grado industrial:
Conclusión
Aquí llegamos al final de nuestra guía completa para elegir las mejores impresoras 3D de escritorio que se ajusten a la situación y al proyecto en el que le interese trabajar. También puede obtener más información sobre los materiales/filamentos necesarios para poner en marcha estas impresoras 3D consultando nuestra guía de filamentos para impresión 3D.